La apicultura se va expandiendo día a día por muchas personas que aprecian la miel y también por los beneficios que aportan las abejas a las fincas como polinizar los cultivos y árboles. Es seguro que te surgirán muchas dudas en cuanto a la crianza de abejas, en el artículo de hoy vamos a conocer los cuidados que hay que dar a las abejas en Invierno.
En los países más fríos se hace complicado el cuidado de las abejas en Invierno ya que debido a las condiciones de temperatura tan bajas y las heladas, muchas colmenas mueren. Te preguntarás si puedes hacer algo para ayudarlas y si, puedes ayudarlas a sobrevivir.
Generalmente las abejas no necesitan nada de nosotros ya que se pueden cuidar ellas solas y normalmente suelen producir más miel de la que pueden consumir en un año, por lo que no le estaríamos quitando mucha miel. Otro aspecto a tener en cuenta es que no es recomendable visitarlas mucho y solo acudir en Primavera y Otoño para comprobar que todo está bien.
¿Cómo sobreviven las abejas en Invierno?
Al no ser que vivas en los trópicos, tus abejas apreciarán una ayudita extra en Invierno ya que es muchas veces es difícil soportar heladas, ventiscas fuertes o noches muy frías. Ellas son capaces de mantener una temperatura habitable hasta cierto punto. Pero, ¿Cómo son capaces de hacerlo?, son inteligentes y lo que hacen es que se reúnen las abejas dentro de la colmena y comienzan a zumbar moviendo las alas y dando pequeños bailes. En el centro del grupo estarán las más frágiles como la abeja reina y las abejas más jóvenes. Son capaces de mantener una temperatura entre 20 y 35 grados, ¡es impresionante!
Poco a poco se irán muriendo las abejas más viejas, de frío y cansancio, ellas dan su vida por la colmena. El resto de abejas sobrevive también gracias a que reponen sus fuerzas consumiendo la miel que han acarreado durante el buen tiempo, es por ello importante dejarles una buena cantidad de miel de reserva para que puedan superar el Invierno y no quitarles toda la miel cuando hagamos la cosecha.
Las abejas cuando saben que va a llegar el Invierno, se preparan para afrontarlo, sellan todo espacio por donde les entra aire y abren pasajes a través del panal para poder acceder a toda la comida reservada con más facilidad. Es por ello importante no abrir la colmena en esta época.
¿Puedo ayudar a mis abejas a prepararse?
Aunque las abejas son eficientes por si mismas siempre viene bien la ayuda externa. Si vives en un lugar donde las temperaturas bajan hasta los 0ºC y está así varios días sería ideal colocar las colmenas en un lugar donde de más el sol a lo largo del día y que estén protegidas del viento. Aunque no siempre esto es posible, si que le podemos instalar un cortavientos natural como una hilera de árboles o uno artificial como una pared hecha con palets. Se debe colocar en la dirección que viene el viento, normalmente del norte, así estarán protegidas las colmenas contra este viento frío.
Otra opción para combatir el frío es utilizar material aislante como planchas de poliestireno en 3 de las 4 paredes de la colmena para equilibrar el calor con el aireamiento. En ocasiones la nieve en sí puede funcionar de aislamiento pero no debemos fiarnos porque a veces no cae nieve pero si llega el frío y puede ser mortal para las abejas.
Si tenemos alzas adicionales en la colmena que no estén en uso, es recomendable quitarlas para evitar intrusos como posibles ratones que se cuelen en la colmena y también porque sería más difícil de mantener el calor dentro de la colmena, cuanto más pequeño sea el espacio es más fácil mantenerlo caliente.
¡Mi colmena tiene ácaros!
Si te preocupa que la varroa afecte a tus abejas es recomendable tratar la colmena antes del Invierno ya que después estarán todas juntas y éste ácaro se expandirá como la pólvora. La época ideal sería a finales de Otoño.
- VarLos varroas serán envenenados, debilitados y asesinados, finalmente caerán.
- Es un tipo de contacto y comer insecticidas sin volatilidad.
- Debe haber suficiente tiempo para todo el proceso.Hace efecto después de horas colgando.
- ShowsMuestra su efecto mortal cuando las abejas tocan y transportan a los ácaros varroa.
- Para matar las garrapatas en una familia de abejas, es suficiente que solo una parte de las abejas toque la tira y esparza la sustancia "Fluvalinato" por toda la colmena.
Cuidados de Invierno para las colmenas
Una vez y ya llega el invierno no se debe abrir la colmena para nada pues las expones a un riesgo elevado de morir si algo falla o puedes echar abajo todo el trabajo que han estado haciendo dentro de la colmena para resistir al frío. Si te preocupa que se puedan quedar sin comida porque ha sido un verano malo puedes ponerles algo extra de comida dentro de la colmena antes de cerrarla a cal y canto como puede ser masa de fondant.
Desafortunadamente la comida comercial para abejas no aporta tantas calorías como la propia miel. Es por ello que solo se debe usar en caso de necesidad. Dependiendo del lugar y del frío que alcance el invierno, las abejas necesitan unas reservas de miel de aproximadamente 20 kilos. Ésta cantidad se reducirá cuanto más cerca viva de los trópicos.
Otro factor a tener en cuenta es que debemos tener cuidado con las intensas nevadas, si la nieve tapa el orificio de entrada es recomendable retirarla para que no queden aisladas.
También puede pasar que no sepas si en la colmena hay vida o no después de una tormenta o una intensa nevada. Para escuchar a las abejas a través de las paredes puedes pegar la oreja a ver si se oye algo o usar el típico truco del vaso. Aunque si quieres llevar tu afición a otro nivel también puedes conseguir un estetoscopio para abejas. ¿Sigues sin escuchar nada? Sin brusquedad toca en la colmena a ver si así se oyen sus zumbidos. Una colmena saludable y con buenas reservas vivirá durante todo el invierno pero siempre reconforta escuchar sus zumbidos para estar seguros de que están bien.
Tipos de Colmenas Comerciales
La colmena que más se utiliza es la Langstroth porque es muy fácil de abrir y cosechar la miel. Aunque son cómodas para el apicultor, no protegen muy bien del frío a las abejas. Si vives en un país de mucho frío, las colmenas horizontales son ideales. El problema es que no se suelen vender sino que hay que fabricarlas. También es más difícil de cosechar la miel y no lo podríamos hacer tan a menudo.
Colmena Langstroth
Colmena horizontal
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